陳復(fù)生

年三十晚至年初一凌晨到黃大仙祠搶「頭炷香」，已經(jīng)成為許多香港市民春節(jié)的傳統(tǒng)習(xí)俗，甚至有些內(nèi)地同胞及海外華人，亦加入行列，只見傍晚時(shí)分，人群開始聚集於黃大仙祠外，有序排列，務(wù)求入內(nèi)上香祈福。

香港嗇色園黃大仙祠，自1921年擇地建園後，善信愈多，在上世紀(jì)三十年代，由於抵觸當(dāng)時(shí)的廟宇條例，黃大仙祠曾經(jīng)一度關(guān)門，但每日在殿外遙拜仙師的善信，仍然絡(luò)繹不絕。幸得當(dāng)時(shí)的官紳周峻年爵士幫忙調(diào)解，最後廟宇獲得特許——每年正月將大殿開放，供人參拜。

嗇色園監(jiān)院李耀輝博士告知：「在百多年前，這宮觀是不公開的，是一個(gè)私人廟宇，跟政府取地後，我們最初的建築很古舊，每年的年三十晚午夜11點(diǎn)至1點(diǎn)凌晨的時(shí)候，就是正正12點(diǎn)時(shí)，我們道長(zhǎng)、前輩等便會(huì)上香。其他人會(huì)在11點(diǎn)之後、12點(diǎn)前，午夜聚集門外，入來(lái)上香。由那時(shí)候開始，我們應(yīng)政府的要求，開放讓大眾在大殿之外上香。」

1935年正月，嗇色園的大殿再次開放，讓信眾參拜，當(dāng)時(shí)香火非常鼎盛，而新正頭上「頭炷香」，也漸漸成為一種習(xí)俗，一直至今，歷久不衰。李耀輝博士續(xù)說(shuō)：「香港的『頭炷香』，在我們黃大仙的傳統(tǒng)，就是年三十晚，我們會(huì)有科儀，由本人主持，帶領(lǐng)一眾經(jīng)生在壇，為仙師誦經(jīng)，跟著計(jì)準(zhǔn)時(shí)辰，在正午夜12點(diǎn)的時(shí)候，由本人上那3支香——正是道、經(jīng)、師3支香。」

「頭炷香」也就是第一爐香，許多人認(rèn)為新年向神明奉獻(xiàn)的第一爐香，功德最大。後來(lái)，漸漸演變?yōu)槿巳藸?zhēng)頭彩，上第一炷香，以示虔誠(chéng)。我們上一炷清香——一炷即是3支，表示尊三清，亦有三陽(yáng)開泰之意，道教以左為善，用左手上香為吉利，3支香要插平插直，間隔間距不過(guò)一吋寬。

第一支香插在中間，表示敬玉清元始天尊，代表道；第二支香插在右面，表示敬上清靈寶天尊，代表經(jīng)；第三支香插在左面，表示敬太清道德天尊，代表師。

通過(guò)「頭炷香」這傳統(tǒng)習(xí)俗，也是表達(dá)人們對(duì)未來(lái)憧憬的一種期盼。