強(qiáng)迫開發(fā)者用App Store分發(fā)應(yīng)用程式 傭金過高被轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者

香港文匯報(bào)訊 據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，英國針對(duì)大型科企的集體反壟斷訴訟浪潮引發(fā)的首場審訊，定於周一（1月13日）開審，美國蘋果公司被數(shù)百萬英國消費(fèi)者指控，對(duì)從其應(yīng)用程式商店（App Store）下載的軟件徵收「過度且不公平」的費(fèi)用，要求蘋果賠償15億英鎊（約142.8億港元）。

本案由英國競爭上訴法庭（CAT）審理，蘋果被指控濫用市場支配地位，對(duì)應(yīng)用程式商店市場上的購買收取高達(dá)30%傭金。預(yù)計(jì)聆訊將持續(xù)7周，蘋果新任命的財(cái)務(wù)總監(jiān)帕里克將親自出庭作證。

首宗案件進(jìn)入審判階段

今次是全球大型科企面臨愈來愈多法律挑戰(zhàn)中的最新一宗。負(fù)責(zé)此類案件的反壟斷律師和訴訟資助行業(yè)，將仔細(xì)審查CAT的處理訴訟程序，試圖評(píng)估針對(duì)Alphabet、微軟和Meta等大型科技集團(tuán)的其他多宗反壟斷訴訟勝訴機(jī)會(huì)。

英國法律允許對(duì)涉嫌違反競爭法的行為，採取大規(guī)模法律行動(dòng)，消費(fèi)者此前提出一系列索賠訴訟，其中許多是針對(duì)科企，但因案件處理程序冗長，針對(duì)蘋果的訟訴是科技業(yè)首個(gè)進(jìn)入審判階段的案件。以倫敦國王學(xué)院講師肯特為首的原告表示，蘋果強(qiáng)迫為iPhone和iPad等設(shè)備開發(fā)軟件的開發(fā)人員，使用該公司自己的程式商店分發(fā)應(yīng)用程式，從而形成壟斷，認(rèn)為向開發(fā)者收取「過高且不公平」的傭金，被轉(zhuǎn)嫁給下載軟件並在應(yīng)用程式內(nèi)購買內(nèi)容或數(shù)碼服務(wù)的消費(fèi)者，要求蘋果賠償15億英鎊。

原告律師預(yù)計(jì)將提出，蘋果獲得過高的利潤，因傭金遠(yuǎn)高於若由第三方競爭對(duì)手提供該軟件的情況。雖然蘋果的iOS作業(yè)系統(tǒng)，面臨來自Google及其流動(dòng)作業(yè)系統(tǒng)Android 的競爭，但原告聲稱，蘋果已在其設(shè)備和軟件的生態(tài)系統(tǒng)中鞏固了市場力量。

蘋果駁斥對(duì)市場定義狹隘

當(dāng)這宗訴訟在2022年首次提出時(shí)，蘋果強(qiáng)調(diào)訴訟毫無根據(jù)，表示其應(yīng)用程式商店收取的傭金，與所有其他數(shù)碼市場收取的傭金基本一致。蘋果補(bǔ)充說，大多數(shù)應(yīng)用程式都是免費(fèi)提供，不需要任何費(fèi)用，且根據(jù)2020年針對(duì)應(yīng)用程式年收入低於100萬美元（約778萬港元）的小型企業(yè)推出的規(guī)則，絕大多數(shù)開發(fā)者都有資格獲得15%的折扣傭金。預(yù)計(jì)蘋果將辯稱，原告對(duì)市場的定義過於狹隘，僅包括iOS的應(yīng)用程式，強(qiáng)調(diào)蘋果在更廣泛的數(shù)碼交易和設(shè)備市場中，並非佔(zhàn)據(jù)主導(dǎo)地位。