黃仲鳴

2005年，我寫了篇《摩登說書——天空小說的狂歡歲月》，揭露抗日勝利後百廢待舉的廣州，突然爆出一股旋風，迷盡了不少穗港大眾。那股旋風，就是「天空小說」。

所謂「天空小說」，即是透過電臺講故事，一人分飾數角，以不同的聲音在空中傳播。後來，李我由廣州講到香港，同樣哄動。

「天空小說」這個名詞，為李我和任護花所創。李我在廣州風行電臺講《蕭月白》後，大受歡迎，任護花改編成電影，與李我商量宣傳事宜時，兩人便創造了「天空小說」這個名詞。其實，這種形式與古時的「說書」同出一轍，只不過「天空小說」是透過電子媒介在空中傳播；「說書」則在市集、空地、茶館、酒肆等地「擺陣」。因此，「電臺講古」可稱為「摩登說書」。李我、鄧寄塵講完古後，有話本留下，是名副其實的「書會先生」。

可惜這些「話本」，已經難求了。有的，也是「甩皮甩骨」，有上集沒下集，有下集沒上集，有的甚至湮沒不可尋了。

據鍾偉明生前受訪時說，「天空小說」大致可分為三大型，即李我的「創造型」，方榮的「消化型」、鄧寄塵的「演繹型」。「創造型」即是事先毫無文本，臨場「爆肚」；這是李我一貫本色；而且無須錄音，現場出街。方榮的「消化型」是將舊故事如濟公、七俠五義、包公等故事「消化」入肚，再重新包裝，鮮有自己創作。鄧寄塵應歸入「創造型」，因為他的諧劇多是自己寫的作品；而所謂「演繹」是指他的「口技」，他能化九種聲音、音音迥異，在角色的轉換上，實是得天獨厚。

鍾偉明口中的「型」，我後來改為「派」，認為更合適。但事後想來，這些「派」，只是一人一派，聲勢欠盛，更無傳人。直到「戲劇化小說」、即多人合力講古之後，「單人講古」才漸漸銷聲。

據吳昊指出，與天空小說相比，「戲劇化小說」是一項突破：

1. 製作具規模，由編導、劇作家和藝員分工合作，相形之下，一人講古之「天空小說」顯得單調。

2. 劇本具結構，由劇作家預先寫好才現場直播，避免「天空小說」之隨意而為，更能控制情節之推展。

3. 音響之強調，藝員兼配效果，能營造氣氛，增加戲劇之現實性。

一直以來，論者都將「天空小說」與「戲劇化小說」分開而論，但這兩者都是在大氣電波出現的「小說」，實應全呼為「天空小說」才「恰當」。吳昊說，「戲劇化小說」可分為言情小說、新派小說或社會小說，其他的有偵探小說、武俠小說等。這比「天空小說」更為吸引聽眾。

我記得上世紀六十年代時，小學中午放學，路經回家吃飯時，涼茶舖每傳出瀟湘的單人講古，晚上花一毫或二毫飲杯涼茶聽「說書」。那時最愛鍾偉明講述的技擊小說，最記得的是，他除了用把口外，還有拍案的技藝，加強戲劇的效果。

至於後來的「戲劇化小說」，因小學後家貧，出社會做童工，少聽了，但那一系列的播音員名字，於今仍留在腦海。